Mattia Bellucci continua il suo momento positivo e conquista il secondo turno dell’ATP 250 di Almaty. Reduce dal titolo nel Challenger di Jinan, il mancino lombardo supera l’argentino Tomas Martin Etcheverry, sesta testa di serie, per 7-6(5), 2-6, 6-4. Una vittoria costruita resistendo alla reazione dell’avversario e ritrovando solidità nel set decisivo.
Al secondo turno Bellucci affronterà Terence Atmane, che all’esordio ha sconfitto l’australiano Rinky Hijikata per 7-6(5), 6-2. Un’altra sfida fra mancini per cercare un posto nei quarti di finale del torneo kazako.
Primo set: servizi protagonisti, Bellucci passa al tie-break
La prima frazione procede senza break. Bellucci protegge efficacemente i propri turni di battuta e anche Etcheverry concede poco: si arriva così al tie-break senza che nessuno dei due riesca a prendere il comando.
Nella fase decisiva l’argentino si porta sul 2-1, ma Mattia rimane vicino nel punteggio. Sul 4-3 un doppio fallo di Etcheverry permette all’azzurro di allungare: Bellucci raggiunge il 6-4 e, dopo aver visto sfumare il primo set point, chiude il secondo con un ace per il 7-5.
La reazione dell’argentino nel secondo parziale
Etcheverry cambia passo nella seconda frazione. Sul 2-1 approfitta di un turno a vuoto di Bellucci, nel quale compare anche un doppio fallo, e conquista il break a zero.
L’argentino sale sul 4-1 e mette nuovamente sotto pressione il servizio italiano. Mattia supera un lunghissimo sesto game, annullando ripetute occasioni di break, ma non riesce a riaprire il set. Etcheverry conserva il vantaggio e strappa ancora la battuta all’azzurro nell’ottavo gioco, imponendosi per 6-2.
Il break sul 2-2 indirizza il terzo set
Bellucci torna subito a rendersi pericoloso in risposta nella frazione decisiva. Etcheverry salva tre palle break nel primo game e altre opportunità nel terzo, ma sul 2-2 cede il servizio.
Mattia difende il vantaggio e, nell’ottavo gioco, annulla una palla del controbreak prima di portarsi sul 5-3. Quando torna a servire per il match sul 5-4, chiude a zero: è il turno più convincente nel momento più importante.
Dodici ace e un’altra vittoria contro Etcheverry
Il servizio offre un contributo importante al successo di Bellucci, che conclude con 12 ace contro gli otto dell’avversario. L’azzurro mette in campo il 69% di prime e ottiene il 75% dei punti con questo fondamentale.
Il risultato gli permette inoltre di salire sul 2-0 negli scontri diretti con Etcheverry, già battuto quest’anno agli Internazionali d’Italia in rimonta, per 5-7, 6-2, 6-3. Bellucci, numero 68 del mondo, supera dunque un avversario collocato al numero 29 della classifica ATP.
Adesso la sfida con Atmane
Dopo la finale di Jingshan e il trofeo conquistato a Jinan, Bellucci aggiunge un risultato positivo anche nel circuito maggiore, dando continuità alla propria risalita in classifica.
Contro Atmane servirà conservare la lucidità mostrata nel terzo set con Etcheverry. Il francese arriva da un esordio convincente, ma Mattia può affrontare il confronto con la fiducia alimentata dalle ultime settimane: ad Almaty ha saputo superare anche un passaggio difficile, senza lasciare che il secondo set condizionasse il finale della partita.
Francesco Paolo Villarico
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