Mattia Bellucci conquista la finale del Challenger 125 di Jinan. Il lombardo, ottava testa di serie e numero 86 del mondo, supera il giapponese Shintaro Mochizuki, numero 123 ATP, per 6-2 7-6(2), confermando l’ottimo rendimento di una settimana nella quale non ha ancora perso un set.
In finale affronterà il vincitore della seconda semifinale tra lo spagnolo Martin Landaluce, quinta testa di serie, e il canadese Liam Draxl, proveniente dalle qualificazioni. Al momento della conclusione del match dell’azzurro, il nome del suo avversario non era ancora definito.
Primo set: Bellucci supera le difficoltà iniziali e prende il controllo
L’avvio richiede subito attenzione all’italiano. Nel primo game Bellucci deve cancellare tre palle break e affrontare diversi passaggi ai vantaggi prima di conservare il servizio. Anche Mochizuki fatica nel proprio turno inaugurale, ma annulla una possibilità di break e raggiunge l’1-1.
Superata questa fase combattuta, Mattia trova maggiore continuità. Tiene la battuta per il 2-1 e nel quarto gioco conquista il break del 3-1, mettendo per la prima volta distanza tra sé e l’avversario.
Il servizio diventa un sostegno importante: Bellucci conferma il vantaggio con un game a zero e, dopo il turno tenuto dal giapponese, replica con un altro gioco senza concedere punti per salire sul 5-2.
Mochizuki non riesce a prolungare il parziale. Nell’ottavo game scivola sullo 0-40, commettendo anche un doppio fallo, e l’azzurro ne approfitta per ottenere il secondo break e chiudere 6-2.
Secondo set: occasioni mancate in risposta, poi un tie-break dominato
La seconda frazione è più equilibrata. Bellucci deve subito recuperare da 0-30 e annullare una palla break, riuscendo a evitare un avvio in salita. In risposta continua invece a costruirsi opportunità: Mochizuki salva due palle break nel secondo game, una nel quarto e altre due nel sesto.
Il giapponese rimane così agganciato, mentre Mattia deve gestire un altro piccolo momento di difficoltà sul 3-3. Sotto 0-30, l’italiano reagisce con quattro punti consecutivi e conserva il servizio per il 4-3.
Nel finale Bellucci rende sempre più sicuri i propri turni di battuta, tenendo a zero sia il nono sia l’undicesimo gioco. Mochizuki resiste e porta il set al tie-break, ma qui l’azzurro cambia passo e conquista i primi cinque punti.
Il giapponese accorcia sul 5-2, senza riuscire a riaprire davvero il confronto: Bellucci si prende anche gli ultimi due punti e completa il successo con un netto 7-2.
Dopo aver superato Elias Ymer, Luka Pavlovic e Aleksandr Shevchenko, Mattia aggiunge dunque un’altra vittoria in due set al proprio percorso. Ora gli resta l’ultimo incontro per provare a trasformare una settimana fin qui molto convincente nel titolo di Jinan.
Marco Rossi
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