Rafael Nadal

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      Nadal incerto sugli US Open: ‘Deciderò dopo le Olimpiadi. Opelka scrive la storia a Newport: in semifinale dal ranking 1188. Polemiche per le foto ufficiali dei Giochi di Parigi: ‘Sembrano foto segnaletiche

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      Le foto di Parigi 2024 – Foto Getty Images

      Rafael Nadal è stato interrogato in conferenza stampa all’ATP 250 di Bastad 2024 sulla sua iscrizione agli US Open 2024 e se questo significhi che abbia già determinato il suo programma per il resto della stagione. Lo spagnolo ha detto che far parte dell’Entry List del quarto Grand Slam era una misura per darsi l’opportunità di competere se alla fine lo avesse deciso, ma che non è sicuro di farlo. Prenderà decisioni dopo i Giochi Olimpici di Parigi 2024, ma ciò che è certo è che giocherà nella Laver Cup 2024.
      Reilly Opelka è diventato il tennista con il peggior ranking nella storia capace di raggiungere le semifinali di un torneo ATP. Così impressionante e meritevole è ciò che ha fatto un uomo la cui storia di superamento delle difficoltà negli ultimi anni è stata memorabile e che è arrivato vicino a lasciare il tennis, come lui stesso ha raccontato questa settimana. L’americano si è presentato all’ATP 250 di Newport 2024 essendo il numero 1188 del ranking ATP e continua la lotta per il titolo.Opelka, infatti, è determinato a reintegrarsi nell’élite con rapidità e decisione. Il gigante americano si è qualificato per le semifinali dell’ATP 250 di Newport 2024 dopo aver sconfitto McDonald in tre set, con il punteggio di 4-6 6-3 6-4, e ora si incontrerà con Alex Michelsen, che ha battuto comodamente Kovacevic. Inoltre, Marcos Giron ha interrotto bruscamente la progressione di Paire.
      Sembra incredibile che a questo punto e con tutta la tecnologia esistente, un torneo del calibro dei Giochi Olimpici di Parigi 2024 faccia cose così brutte come le foto ufficiali per il torneo. Non appena sono state pubblicate, c’è stata un’ondata di commenti sui social media che dicevano che, più che immagini di atleti olimpici, sembravano foto di prigionieri o di criminali ricercati. Si ride per non piangere.
      Francesco Paolo Villarico LEGGI TUTTO

    • in Tennis

      Roger Federer si racconta: “La mia carriera in un documentario, tra emozioni e rivalità. Ce l’ho incorniciata a casa la foto di me e Nadal che piangiamo alla Laver Cup”

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      Roger Federer e Rafael Nadal nella foto – Foto getty images

      A pochi giorni dall’uscita del suo documentario “Federer, gli ultimi dodici giorni”, in programma per il 20 giugno su Amazon Prime, Roger Federer è tornato a parlare della sua vita da tennista professionista e degli ultimi momenti della sua carriera. In un’intervista rilasciata a “El País”, l’ex campione svizzero ha raccontato le sensazioni provate durante il suo addio al tennis e ha rivelato alcuni aneddoti sulla sua rivalità e amicizia con Rafa Nadal.
      Il documentario ripercorre gli ultimi istanti della vita tennistica di Federer, dal comunicato sui social media in cui annunciava il ritiro, fino alla sua emozionante ultima partita in doppio con Nadal alla Laver Cup 2022 di Londra. “Si prova una sensazione incredibile, come se si fosse a una sorta di funerale della propria vita. È una sensazione molto strana, ad essere onesti. Sei completamente vigile e vivi un grande sfocamento al rallentatore di tutto ciò che sta accadendo. È come un’operazione: sai come ci si sente solo dopo averla vissuta. Non avrei mai pensato che la fine sarebbe stata così carica di esperienze”, confessa Federer.
      Lo svizzero ammette che non si aspettava un addio così intenso e che inizialmente non era prevista l’uscita del documentario: “Pensavo che forse sarebbe arrivato quel momento con il microfono, in cui sei al centro dell’attenzione. Pensavo a qualcosa del genere, era ciò che prevedevo, ma è stato molto di più. Per questo mi sono convinto, insieme al mio team e a tutti gli altri, che forse valeva la pena mostrare questo materiale, perché è stato qualcosa di così speciale, così unico e così doloroso, e allo stesso tempo così bello, che forse i tifosi avrebbero potuto essere interessati”.
      Il vincitore di 20 titoli del Grande Slam ha anche commentato l’iconica scena in cui lui e Nadal piangevano insieme, mano nella mano: “Ce l’ho incorniciata a casa, in uno spazio dove tengo alcune immagini della mia carriera; non voglio foto ovunque, quindi le tengo in una zona specifica. E quando ci passo davanti, mi colpisce sempre perché riflette la nostra amicizia, la nostra rivalità, tutto in una sola immagine. È un momento in cui entrambi siamo in grado di riflettere su tutto ciò che abbiamo appena vissuto, ricordando la nostra carriera e quanto siamo stati fortunati ad essere tennisti, ad aver potuto trasformare la nostra passione in una professione da sogno”.
      Federer ha anche rivelato di aver temuto che Nadal potesse ritirarsi prima di lui: “Mi preoccupava che Nadal potesse lasciare prima di me. C’erano segnali che ci facevano sentire che Rafa non stava bene e che non sarebbe durato così a lungo come ha fatto. Non pensavo che avrei potuto giocare oltre i 37 o i 38 anni, e lo stesso per lui, ma poi trovi di nuovo un posto in cui inizi a sentirti meglio. Ma sì, mi preoccupava che Rafa potesse andarsene e, infatti, ho pensato che potesse farlo dopo aver battuto Medvedev nella finale degli Australian Open 2022. Ho pensato che forse l’avrebbe fatto lì o al Roland Garros. Sarei stato incredibilmente felice per lui, ma allo stesso tempo sarebbe stato uno shock per me”.
      Infine, Federer ha parlato del rapporto con gli altri membri del “Big 4” e dell’elemento che li ha uniti nel suo addio a Londra: “Credo che ciò che davvero ci lega tutti, compreso Andy, sia il fatto di essere diventati padri; al di là di tutte le partite che abbiamo giocato e della rivalità, in questo senso abbiamo molto in comune e di cui parlare. Novak ha due figli, Andy quattro e Rafa era allora vicino ad avere il primo. È stato bello poter vivere tutto questo come una famiglia”, conclude un Roger Federer che, con il suo documentario, farà sì che i tifosi di tennis tornino a vibrare con il suo emozionante addio.
      Francesco Paolo Villarico LEGGI TUTTO

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      Ferrer il “cupido” della coppia Nadal-Alcaraz per le Olimpiadi di Parigi

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      Rafael Nadal e Carlos Alcaraz nella foto – Foto getty images

      L’appuntamento, atteso da molti, vedrà il 14 volte campione nella capitale francese e il suo ultimo re dalla stessa parte della rete… e oggi è stato Rafa Nadal che, nella sua intervista a L’Equipe, ha rivelato come è nata questa unione. “All’inizio non sapevamo se saremmo stati in grado di competere ai Giochi, non sapevo se sarei stato in grado di giocare.
      David Ferrer mi ha detto: ‘Se ti senti bene, a Carlos piacerebbe giocare il doppio con te. Ti andrebbe?’ Ovviamente mi è piaciuta l’idea: non posso avere un compagno migliore al mio fianco*”, ha dichiarato Rafa, che ha anche chiuso la porta a un possibile doppio con Alcaraz a Bastad a causa della presenza del murciano a Wimbledon.
      Marco Rossi LEGGI TUTTO

    • in Tennis

      Nadal giocherà il torneo di Bastad prima delle Olimpiadi (c’è anche Sinner), e non giocherà a Wimbledon

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      Rafael Nadal (foto Getty Images)

      Dopo Jannik, ecco Rafa. Il torneo estivo su terra di Bastad, classico appuntamento dell’estate svedese, si arricchisce di un altro grandissimo campione: Nadal ha deciso di partecipare al 250 sulle sponde del mare del nord per preparare in modo competitivo il torneo Olimpico, di scena a Parigi nell’impianto di Roland Garros a fine luglio. L’annuncio viene dal Nordea Open, riportiamo il tweet che lo certifica: “Siamo felici di dare il bentornato a uno dei più grandi di sempre. Amanti del tennis di tutto il mondo, eccovi … Rafael Nadal! Non vediamo l’ora di ritrovarti a Bastad la prossima estate”.

      We are excited to welcome back, one of the greatest of all time.
      Tennis lovers worldwide, let us present….
      …
      Can’t wait to have you back in Båstad this summer#nordeaopen #båstad #tennis #atp pic.twitter.com/X3hecr68bW
      — Nordea Open (@NordeaOpen) June 13, 2024

      In passato Rafa ha giocato a Bastad tre volte: la prima, da giovanissimo addirittura nel 2003, fermato dall’ecuadoreno Lapentti nei quarti. Nel 2004 ancora stop nei quarti, stavolta per mano del super rovescio di Gaudio, quindi nel 2005 vinse il torneo, poco dopo aver trionfato per la prima volta a Parigi, mettendo in fila gente di valore come Monaco, Ferrero, Robredo e in finale Berdych. Non è più tornato in Svezia. Sicuramente riceverà dal pubblico locale – e dal torneo – un’accoglienza trionfale.
      Ricordiamo che Bastad è atteso anche Jannik Sinner, anche lui per preparare al meglio la condizione su terra battuta in vista delle Olimpiadi. Sognare una finale Jannik vs Rafa… chissà.
      Dopo questa novità, Nadal con un post social ha annunciato il suo programma estivo: Olimpiadi sì, Wimbledon e tutta la stagione su erba no. “Durante la conferenza stampa post partita al Roland Garros mi è stato chiesto del mio calendario estivo e da allora mi alleno sulla terra battuta. Ieri è stato annunciato che giocherò alle Olimpiadi estive di Parigi, le mie ultime Olimpiadi. Con questo obiettivo crediamo che la cosa migliore per il mio corpo sia non cambiare superficie e continuare a giocare sulla terra fino ad allora. È per questo motivo che quest’anno mi mancherà giocare ai Championships di Wimbledon. Sono rattristato di non poter vivere quest’anno la fantastica atmosfera di quello straordinario evento che sarà sempre nel mio cuore, e stare con tutti i fan britannici che mi hanno sempre dato grande supporto. Mi mancherete. Per prepararmi ai Giochi Olimpici, giocherò il torneo a Bastad, in Svezia. Un torneo a cui ho giocato all’inizio della mia carriera e in cui mi sono divertito molto sia dentro che fuori dal campo. Non vedo l’ora di vedervi tutti lì”, queste le parole dello spagnolo.
      Una decisione sicuramente corretta: cambiare superficie con tutte le problematiche alle gambe di Nadal potrebbe essere molto problematico.
      Marco Mazzoni LEGGI TUTTO

    • in Tennis

      Dal Roland Garros: La conferenza stampa di Rafael Nadal “Siccome non sono più testa di serie, devo accettare il sorteggio. Non si sa mai cosa sia una fortuna o una sfortuna. Sulla carta, non è il miglior sorteggio”

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      Rafael Nadal nella foto – Foto Patrick Boren

      Rafa Nadal, 14 volte campione del Roland Garros, si prepara ad affrontare una sfida impegnativa al primo turno del torneo di quest’anno. Il sorteggio gli ha riservato un avversario di alto livello: Alexander Zverev, recente vincitore di un Masters 1000. In questa conferenza stampa, Nadal ha condiviso i suoi pensieri sul sorteggio, sulle sue condizioni fisiche e sulla possibilità che questo possa essere il suo ultimo Roland Garros. Nonostante le incertezze, il campione spagnolo rimane motivato e determinato a dare il massimo in quello che considera un luogo magico. Nadal si è allenato duramente per arrivare pronto all’appuntamento e, pur consapevole delle difficoltà, nutre una piccola speranza di poter fare bene. La sua gratitudine verso i fan, i giocatori e l’intera comunità del tennis traspare dalle sue parole, mentre si appresta a vivere un’altra emozionante avventura sulla terra rossa parigina.
      **Benvenuto a Roland-Garros. Quando hai saputo contro chi avresti giocato al primo turno? Qual è stata la tua reazione?****Nadal:** Stavo giocando a giochi da tavolo. Qualcuno mi ha parlato del sorteggio. Me l’aspettavo un po’ perché quando non sei testa di serie, è un po’ quello che può succedere. Siccome non sono più testa di serie, devo accettare il sorteggio. Non si sa mai cosa sia una fortuna o una sfortuna. Sulla carta, non è il miglior sorteggio, è certo, giocare contro uno degli avversari più difficili. Inoltre, viene da una vittoria in un Masters 1000, non un piccolo torneo. Cosa posso fare? Questo è il sorteggio, devo essere pronto ad affrontarlo.
      **Quando hai deciso definitivamente che avresti giocato qui? Avevi detto a Roma che avevi dei dubbi. Hai deciso se questo sarà definitivamente il tuo ultimo Roland-Garros, come si dice, ma l’hai deciso?****Nadal:** No, non bisogna presupporlo. Dopo la conferenza stampa a Roma, ci sono stati alcuni malintesi, mi sembra, come ho detto. Il mio sentimento è che anche dopo quella partita difficile, ho avuto comunque alcuni miglioramenti sul piano fisico. La mia reazione è stata che avevo voglia di giocare qui. Ho voluto verificare nei giorni successivi come mi sentivo dal punto di vista tennistico, mentale e fisico. Ecco perché non ho voluto dire subito in conferenza stampa se avrei giocato qui o no.Avete avuto la sensazione che fosse una catastrofe a Roma. In effetti, se volevo giocare a Roland-Garros, dovevo giocare meglio. Nel frattempo, ho avuto tempo di riflettere su come mi sentivo su tutti i fronti che ho menzionato. Mentalmente, ho la motivazione necessaria per essere qui. Fisicamente, mi sento meglio, onestamente. La mia forma sta migliorando su diversi fronti. Sono meno limitato rispetto a tre o quattro settimane fa. Quanto a sapere se questo sarà il mio ultimo Roland-Garros, è una risposta che richiede un po’ di tempo per darvela. È una domanda che non si può evitare. Ci sono buone probabilità che sia il mio ultimo Roland-Garros. Dirvi se sarà al 100% il mio ultimo Roland-Garros, non posso farlo. Non posso prevedere cosa accadrà. Spero che mi capiate.Sono passato attraverso un lungo processo di recupero con un infortunio difficile, quasi due anni di sofferenza e recupero. Ora mi sento meglio. Non sono una persona che può reagire a una sconfitta qui o là. Reagisco rispetto ai miei sentimenti personali. I miei sentimenti personali sono migliori rispetto a un mese e mezzo fa, è certo. Non voglio chiudere la porta al 100% per una cosa semplice: mi piace giocare a tennis. Vengo con la mia famiglia, mi piace condividere questo processo con loro. Non ho ancora potuto studiare a fondo se potrò giocare in buone condizioni di salute, e senza limiti. Datemi un po’ di tempo. Forse tra un mese e mezzo vi dirò: no, smetto, non posso continuare. Oggi non posso darvi una risposta sicura, ma ci sono possibilità.
      **Dato il carattere speciale di questo torneo, quali emozioni pensi di provare questa settimana? Inoltre, cosa ti fa sapere che tuo figlio ti guarda giocare a tennis in questo luogo particolare?****Nadal:** Penso che comunque non mi guardi giocare. Non penso che si renda conto di niente ancora. Mi godo ogni istante, la fortuna di essere qui, il supporto di tutti, che mi fa sentire molta forza e che emotivamente è un supporto che avrò sempre dentro di me. Ho avuto una buona settimana di allenamento. È la prima settimana da quando sono tornato nel tennis in cui riesco a correre come si deve, senza limiti. Questo mi incoraggia. Ciò non significa che giocherò in modo incredibile lunedì. Credo di non avere abbastanza tennis nella mia racchetta per giocare al massimo livello.Questo è un luogo magico per me. Spesso ho avuto eventi qui che erano difficili da immaginare. Dal profondo del cuore, se non avessi la sensazione di poter fare qualcosa di buono qui, non sarei qui. Ho la motivazione, forse ridotta, ma ho una piccola speranza di giocare bene.
      **È raro vedere i grandi giocatori nella prima settimana. Penso che non ti sia mai successo.****Nadal:** Sì, ma molto tempo fa.
      **Puoi dirci, quando ti stavi battendo per recuperare la tua forma fisica, se hai mai pensato di giocare la settimana prima di Roland-Garros? Se la risposta è no, perché? Per esempio, anche Novak gioca questa settimana, il che è sorprendente.****Nadal:** Volevo essere qui prima del torneo. In realtà, non penso che giocare a Ginevra avrebbe fatto una grande differenza per me rispetto a quello che succede qui. Non è importante. Do priorità ai miei allenamenti qui. Ciò che mi motiva oggi è la motivazione che ho nel gioco. Faccio ciò che è necessario per avere vibrazioni ed emozioni positive pochi giorni prima. Il fatto di allenarmi qui mi dà molto personalmente rispetto a quello che mi avrebbero dato gli altri due eventi. È ciò che conta di più. È una questione di sentimenti personali ed emozioni.
      **Hai parlato dei limiti e del modo di eliminarli. Quali sono le altre cose che ti frenano? Come hai progredito da Roma?****Nadal:** Mi ero allenato bene anche a Roma. Non ho potuto dimostrarlo nei risultati, ovviamente! È un torneo diverso. È un sentimento totalmente diverso. Ho fatto progressi negli allenamenti, mi sono nettamente migliorato, è chiaro, soprattutto nella mia mobilità. Non sento più le stesse limitazioni che mi hanno impedito di correre a Roma. Non si tratta di pensare ad avere risultati fantastici qui, ma di darmi un po’ di spazio per pensare a cosa potrebbe succedere.
      **Buongiorno Rafa. Hai detto che questo è un luogo magico. Il fatto di essere qui ti fa sentire meglio? Ha avuto un impatto, per esempio, per farti sentire a tuo agio? Per esempio, il tuo avversario ha detto che quando arrivi qui, colpisci la palla più forte.****Nadal:** No, non è così magico, ma mi sento meglio. È la realtà, non perché sono qui ma perché abbiamo fatto ciò che era necessario per farmi sentire meglio. Abbiamo lavorato incessantemente per arrivare qui nel modo giusto e mantenere il processo di miglioramento. Certamente, non era una situazione ideale. Avrei voluto avere questo miglioramento mesi fa o un mese fa e sentire quello che sento oggi a Monte Carlo. Non possiamo forzare le cose. Bisogna vedere cosa succede giorno per giorno. Sono felice di essere a Roland-Garros. È darmi almeno l’opportunità di giocare ancora una volta, forse l’ultima, forse no. Esploreremo le cose. Spero di essere stato chiaro. Mi godo ciò che faccio. Mi sento competitivo, almeno in allenamento. Vedremo. Posso dirvi che in allenamento posso giocare contro chiunque quasi. Non mi sento peggio degli altri. Questo dà speranza.
      **Che sia il tuo ultimo Roland-Garros o no, tutti i fan e i giocatori hanno detto che sono grati per ciò che fai per questo sport. Cosa puoi dirci a riguardo?****Nadal:** Posso solo ringraziare tutti i giocatori, gli organizzatori del torneo e la comunità del tennis e dello sport per l’affetto che mi hanno mostrato. Spero di lasciare un’eredità positiva come essere umano perché questo conta più di tutti i risultati alla fine. I risultati sono una cosa, ma mi rende orgoglioso poter andare in diversi posti e che le persone siano felici di vedermi e siano contente di vedermi. Puoi forse provare a ingannare le persone che non ti conoscono e avere una falsa immagine, ma non puoi ingannare le persone su ciò che sei quando vedi le persone tutti i giorni a Roland-Garros, nel circuito ATP o altrove. Tutte le persone che incontri, ti vedono come essere umano.Sono orgoglioso e felice, quando vado in giro, di sentire l’affetto di tutte queste persone che sono dietro le quinte, nei tornei. Sono felice di non sentire che dicono: non vogliamo rivederlo. Mi godo il fatto che vogliano rivedermi.Da Parigi, Enrico Milani LEGGI TUTTO

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      L’allenamento di Nadal a Parigi

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      Rafael Nadal a Parigi (foto Patrick Boren)

      Giornata di allenamenti oggi alle Porte d’Auteuil e non poteva mancare il 14 volte vincitore del Roland Garros: Rafael Nadal. Sulle orme di Sinner anche il campione spagnolo ha prenotato il campo 5 poi il Centrale per finire con un’ora nel pomeriggio sul campo 29 dello stadio Jean Bouin. Sparring partner d’eccezione, il numero cinque del mondo Daniil Medvedev (nella foto di Patrick Boren, il russo durante l’allenamento).
      Fase di riscaldamento ridotta e subito partita, anche qui con tribune gremite e telefonini accesi per filmare quella che sarà l’ultima apparizione di Rafa a Parigi. L’impressione guardando la partita tra i due è che Rafa sia alla ricerca della potenza specialmente sul diritto per accorciare gli scambi. Cerca di colpire più forte di prima, un po’ più centrale per non dare angoli, e forse anche con uno spin meno accentuato.
      📺❤️ LiveTennis TV – Sinner e Nadal al Roland Garros 2024 (23 Maggio 2024) di Enrico Milani

      Un Nadal che cerca di spostarsi il meno possibile. Non più l’esasperata, come da scuola spagnola, ricerca del diritto, ma giocate di rovescio, alzando la palla e cercando lunghezza. Purtroppo di lunghezza non ce n’era molta e Medvedev chiudeva accelerando con il diritto.

      Nella foto di Patrick Boren, lo spagnolo in azione a Parigi.
      In conclusione un Nadal non male, ma con tanta strada ancora da fare…
      Da Parigi, Enrico Milani LEGGI TUTTO

    • in Tennis

      Rafa Nadal pronto a tornare in campo: l’obiettivo è Roland Garros

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      Rafael Nadal nella foto – Foto Getty Images

      Rafa Nadal ha già elaborato il suo piano d’azione per essere pronto per il Roland Garros 2024. Dopo la delusione dell’eliminazione al terzo turno del torneo di Roma, con due partite non particolarmente brillanti, il maiorchino mantiene viva la speranza di arrivare a Parigi e completare un’altra grande prestazione nel suo giardino di casa.Secondo quanto riportato questa mattina dal Diario AS nella sua edizione digitale, Rafa Nadal è tornato a Manacor dopo la sconfitta a Roma con alcuni dubbi nella sua testa. Dopo una grande settimana a Madrid, dove è arrivato senza troppe aspettative e se n’è andato con tre vittorie e diversi passi avanti nel suo gioco, sembra che a Roma abbia fatto un passo indietro nel suo progresso. Nonostante negli allenamenti le sensazioni fossero le migliori dal suo ritorno in campo, questo non si è tradotto in una buona prestazione nella capitale italiana.
      In questo modo, AS assicura che Rafa ha intenzione di allenarsi in questi giorni nella sua Accademia, dopo un paio di giorni di riposo, e viaggerà a Parigi la prossima settimana. La sua intenzione è quella di giocare il Roland Garros. Anche se nella sua ultima conferenza stampa a Roma ha lasciato aperta questa possibilità, il maiorchino vuole giocare almeno un’ultima volta lì dove ha alzato il trofeo per 14 volte. Sa che non arriverà nelle migliori condizioni fisiche o di gioco, ma è un posto dove è riuscito a sfruttare al massimo il suo tennis e spera che le sensazioni lì siano migliori rispetto al suo ultimo torneo.
      Il grande problema che Nadal deve affrontare a Parigi è il tabellone che avrà. Non essendo testa di serie, lo spagnolo si troverà sicuramente con due teste di serie nei primi tre turni. In altre parole, nel primo o nel secondo turno affronterà un giocatore di alto ranking, resta da vedere se per il terzo turno la testa di serie che si trova dalla sua parte arriverà o verrà eliminata.Non è la stessa cosa affrontare Djokovic, Alcaraz o Medvedev in uno di questi primi due turni piuttosto che Adrian Mannarino, che non ha la terra battuta come sua migliore superficie. Per questo, sarà molto importante per lui che il sorteggio lo aiuti un po’ per poter avere una buona prima settimana che gli permetta di non stancarsi troppo e prendere fiducia per entrare nella seconda settimana e poter arrivare con più rodaggio contro avversari di maggior livello.Non è troppo folle pensare a qualcosa del genere, poiché negli ultimi anni abbiamo visto tennisti raggiungere i turni finali degli Slam senza affrontare nessuna testa di serie, dato che tutte sono state eliminate lungo il percorso.
      Rafa ha chiesto a Tallon Griekspoor di andare in questi giorni alla sua Accademia per potersi allenare in vista del Roland Garros. L’olandese, numero 26 del mondo, ha accettato l’invito e lo aiuterà a preparare l’appuntamento che aveva segnato in rosso sul calendario da quando un anno fa è passato sotto i ferri per tentare il suo ritorno.
      Sembra difficile, perché ci sono molti avversari pericolosi che possono fare bene e mettere in difficoltà Rafa, unito al fatto che a Parigi si giocherà al meglio dei cinque set e questo è qualcosa a cui Nadal non si è ancora confrontato da quando è tornato, ma se c’è un posto dove l’abbiamo visto fare cose praticamente impossibili, quello è il Roland Garros. Lì, il maiorchino si trasforma. Se il tabellone lo può aiutare un po’, le sue possibilità cresceranno. Almeno per continuare a fare piccoli passi avanti in termini di competitività e fare in modo che il 2024 non sia il suo ultimo anno.
      Francesco Paolo Villarico LEGGI TUTTO

    • in Tennis

      Rafael, l’uomo che ha sollevato il mondo

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      Nadal sulla passerella degli Internazionali a Roma

      Un uomo che ha segnato in modo indelebile il tennis degli ultimi venti anni, attorniato da una marea umana di persone e un’ondata irrefrenabile di affetto, mentre saluta dopo la sconfitta. Un fiume di gente lo circonda a perdita d’occhio, lo abbraccia e idealmente lo eleva sino all’infinito. La potenza di questa immagine di Nadal sulla passerella del torneo dopo la batosta rimediata contro Hurkacz, forse ultimo Tango al Foro Italico, resterà negli annali non solo del torneo di Roma e sarà inevitabilmente la foto degli IBI24, nemmeno quelle del vincitore con la coppa in mano potranno superarla. È la storia di un torneo martoriato da mille disavventure e sfortune, quella di un probabile addio. È la vita.

      La forza di uomo che è andato oltre ogni limite umanamente comprensibile per arrivare a dominare il tennis sul rosso stride con quella di un tennista duramente battuto in campo da un ottimo giocatore, Hubi Hurkacz, ma non esattamente il più temibile su questi campi. Le parole secche, precise, scandite con dolore una dopo l’altra da Rafa nella confermata stampa post partita sono il segno della fine di un sogno, quello di tornare a sentirsi di nuovo un giocatore forte, uno che può vincere ancora, che può rinascere per la ennesima volta. No, stavolta non è così.
      Non sto così male, ma il mio tennis è stato questo. Devo accettarlo. Parole sue, istantanee brutali della presa di coscienza che stavolta sembra davvero finita, lo spazio per sognare non c’è. Due anni di assenza e il nuovo infortunio su di un fisico già segnato a mille ferite pesano troppo, quanto quelle gambe che cercando disperatamente trazione sul campo per sostenere la fruttata del braccio, ma non ce la fanno più come un tempo. Hurkacz ha tutto il tempo di cui abbisogna per spostare e tirare i suoi colpi veloci. Rafa non lo sa, o forse non lo vuole accettare, ma in questi due anni di assenza il tennis è andato avanti, anche senza lui, e va ancor più veloce. I suoi fendenti arrotati ma non così velenosi sono nulla per arginare la potenza di un giocatore forte e in salute. Questo Nadal, oggi, non è competitivo.
      Lui lo sa, benissimo. Lo accetta? Forse ancora no, ma ce la farà. Ha un’intelligenza troppo raffinata per non riuscirci. La voglia, il desiderio di ritornare ad essere quella visione di se stesso che non fermava davanti a niente, abbattendo ostacoli impossibili, cova in lui, è la sua forza e gli ha permesso di battere tutti i migliori e superarsi in anni di lavoro così duri che nemmeno nei Gulag sarebbero tollerati… Nadal è stato forza, potenza, resistenza, capacità di superare e superarsi con una durezza mai vista prima. È stato, non lo è più. La battuta d’arresto vs. Hubi è stato uno schiaffo morale fortissimo alle ultime ambizioni. Lui aveva parlato di voler salutare il suo mondo a modo suo. Vedendolo in campo la sensazione è stata altra. Lui, sotto sotto, ci credeva ancora. Credeva che la sua forza d’animo potesse continuare a sollevarlo dalle secche e riportarlo tra i grandi. È sempre stata la sua grandezza questa, gli ha permesso di arrivare lassù in cima. “Giochi ogni colpo peggio di Federer, ma se ci metti più grinta e intensità lo possiamo battere” ammoniva Zio Rafa nei primi anni. Così è stato.
      Giocherai ancora una partita Rafael, o forse dieci, prima di appendere la racchetta al chiodo. Ma mi piace pensare che quell’emozione vissuta coi miei occhi, brividi veri vedendo dalla passerella quella marea di gente ad abbracciarti, tutta per te, resterà la ultima del Nadal giocatore. L’ uomo che ha sollevato il mondo del tennis di peso portandolo di pura prepotenza su vette mai toccate prima. Buona vita.
      Marco Mazzoni LEGGI TUTTO