Elena Rybakina si conferma campionessa a Ningbo. La numero uno del mondo conquista il WTA 500 cinese superando in finale Leylah Fernandez per 6-2 6-2, al termine di una partita nella quale conserva tutti i propri turni di servizio e sfrutta con precisione le occasioni in risposta.
Per la kazaka è il quarto titolo del 2026 e il quindicesimo della carriera. Un successo che si aggiunge a quelli ottenuti agli Australian Open, a Stoccarda e agli US Open, con una novità: per la prima volta Rybakina riesce a vincere lo stesso torneo in due edizioni consecutive.
Primo set: supera il pericolo iniziale e prende il largo
Fernandez comincia tenendo il servizio e mette subito sotto pressione la favorita. Nel secondo gioco Rybakina si ritrova sul 15-40, ma cancella entrambe le palle break e raggiunge l’1-1.
La canadese rimane avanti fino al 2-1, poi la kazaka cambia il punteggio con una serie di cinque giochi consecutivi. Il primo break arriva nel quinto game, quello dell’allungo nel settimo. Sul 5-2 Rybakina chiude il parziale con un turno di servizio a zero.
Secondo set: il game del 3-1 spegne la reazione canadese
Anche nella seconda frazione Fernandez conquista il gioco d’apertura, ma Rybakina risponde e trova il break per il 2-1.
Il passaggio più delicato arriva subito dopo. La numero uno del mondo non sfrutta un iniziale vantaggio di 40-15 e deve fronteggiare altre due palle break. Le annulla entrambe e difende il servizio per il 3-1, impedendo alla canadese di rientrare immediatamente nel set.
Fernandez resta in scia fino al 3-2, ma non conquista più un game. Rybakina tiene la battuta, aggiunge il secondo break del parziale per il 5-2 e completa il successo nel gioco seguente.
Quattro break, nessun servizio perso
Il bilancio della finale racconta la solidità della campionessa: quattro palle break annullate su quattro e quattro break realizzati. Fernandez riesce a procurarsi opportunità in entrambi i set, senza però trasformarle in un vantaggio concreto.
Rybakina conclude così un percorso nel quale aveva superato Polina Kudermetova, ritiratasi negli ottavi, Katarzyna Kawa nei quarti e Diana Shnaider in semifinale. Il bis a Ningbo le permette di difendere il titolo e di aggiungere un altro risultato importante alla corsa per chiudere la stagione al numero uno del mondo.
Francesco Paolo Villarico
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