L’ATP 250 di Almaty 2024 si rivela subito fatale per l’unico azzurro impegnato in singolare. Fabio Fognini, veterano del circuito e sempre temibile avversario, è stato eliminato al primo turno dal giovane e promettente Otto Virtanen. Sul veloce cemento indoor kazako, il finlandese si è imposto con il punteggio di 6-3 7-6(4) in un match durato 1 ora e 25 minuti.
La partita ha evidenziato fin da subito le difficoltà di Fognini nell’adattarsi alle condizioni di gioco rapide e al servizio potente di Virtanen. Il ventitreenne finlandese ha fatto della sua battuta l’arma vincente, raccogliendo numerosi punti diretti e costruendo gran parte del suo gioco sui primi due colpi dello scambio.
Il primo set è scivolato via velocemente nelle mani di Virtanen, che ha capitalizzato al meglio le sue occasioni (break decisivo nel sesto gioco dopo aver perso già un break di vantaggio nel terzo game), lasciando Fognini spesso in balia di un ritmo di gioco non congeniale al suo tennis fatto di variazioni e tocchi. Nel secondo parziale, l’esperienza del ligure è emersa, portando il set al tie-break. Tuttavia, anche in questo frangente decisivo, la maggiore incisività di Virtanen ha fatto la differenza.
D’altro canto, Virtanen conferma i progressi mostrati negli ultimi mesi. La vittoria contro un giocatore del calibro di Fognini, seppur non nel suo momento migliore, è un importante biglietto da visita per il prosieguo del torneo. Il finlandese si troverà ora di fronte una sfida ancora più impegnativa negli ottavi di finale, dove incontrerà la testa di serie numero 3, il russo Karen Khachanov.
Khachanov, che ha beneficiato di un bye al primo turno in virtù del suo status di terza forza del seeding, rappresenterà un test probante per misurare le reali ambizioni di Virtanen in questo torneo. Il russo, con la sua potenza da fondo campo e un servizio altrettanto efficace, parte favorito, ma dovrà guardarsi dalla freschezza atletica e dall’entusiasmo del suo giovane avversario.
| Statistica | Virtanen 🇫🇮 | Fognini 🇮🇹 |
|---|---|---|
| STATISTICHE DI SERVIZIO | ||
| Valutazione del servizio | 295 | 267 |
| Ace | 9 | 2 |
| Doppi falli | 3 | 1 |
| Prima di servizio | 31/61 (51%) | 53/70 (76%) |
| Punti vinti sulla prima | 25/31 (81%) | 34/53 (64%) |
| Punti vinti sulla seconda | 21/30 (70%) | 8/17 (47%) |
| Palle break salvate | 1/2 (50%) | 1/3 (33%) |
| Giochi di servizio giocati | 11 | 10 |
| STATISTICHE DI RISPOSTA | ||
| Valutazione della risposta | 175 | 108 |
| Punti vinti sulla prima di servizio | 19/53 (36%) | 6/31 (19%) |
| Punti vinti sulla seconda di servizio | 9/17 (53%) | 9/30 (30%) |
| Palle break convertite | 2/3 (67%) | 1/2 (50%) |
| Giochi di risposta giocati | 10 | 11 |
| STATISTICHE DEI PUNTI | ||
| Punti vinti a rete | 12/15 (80%) | 2/6 (33%) |
| Vincenti | 30 | 6 |
| Errori non forzati | 39 | 24 |
| Punti vinti al servizio | 46/61 (75%) | 42/70 (60%) |
| Punti vinti in risposta | 28/70 (40%) | 15/61 (25%) |
| Totale punti vinti | 74/131 (56%) | 57/131 (44%) |
| VELOCITÀ DI SERVIZIO | ||
| Velocità massima | 227km/h (141 mph) | 196km/h (121 mph) |
| Velocità media prima | 210km/h (130 mph) | 182km/h (113 mph) |
| Velocità media seconda | 193km/h (119 mph) | 152km/h (94 mph) |
Marco Rossi
