MILANO – L’Olimpia scaccia la crisi e torna a gioire in Eurolega. Dopo cinque sconfitte consecutive, Milano si impone 78-71 su Valencia al Forum nella sfida valida per la 15esima giornata della regular season della massima competizione continentale. Il terzo periodo, fatale all’Armani nelle trasferte di Lione e Madrid, questa volta segna il punto di svolta nel quale il match volge in favore della squadra di Messina. Al ritorno sul parquet, infatti, Milano sfodera una difesa asfissiante e concede soltanto 1o punti agli spagnoli, resistendo poi al generoso tentativo di Valencia di restare aggrappato alla partita fino alla fine. Nell’Olimpia chiudono in doppia cifra Della Valle (15), Micov (13), Tarczewski (13) e Rodriguez (10). Il Chacho si lascia così alle spalle la brutta prova da ex contro il Real, unica volta in questa Eurolega in cui è rimasto sotto i 10 punti realizzati.
Valencia inizia con piglio deciso e Dubljevic si dimostra un rebus indecifrabile per la difesa di Milano. Il montenegrino timbra tutti i primi undici punti dei suoi, ma l’Olimpia è brava a rimanere a contatto, sfruttando al meglio una serie di pesanti rimbalzi conquistati in attacco. Gli uomini di coach Ponsarnau tirano con il 50% da tre (4/8 nel primo periodo) e per dare la scossa all’Armani ci vuole un Della Valle in stato di grazia. L’ex Reggio Emilia sale in cattedra e consente a Milano di chiudere avanti 26-24 la prima frazione di gioco. I padroni di casa continuano a premere sull’acceleratore in avvio di secondo quarto e allungano sul +6, prima di subire la fiammata valenciana firmata da Dubljevic (all’intervallo il montenegrino è autore di 20 dei 43 punti complessivi dei suoi, con 4/4 dall’arco). Gli spagnoli tornano a condurre (39-43), ma anche Della Valle si conferma caldissimo e sulla sirena firma il pareggio con il quale le squadre vanno al riposo (43-43).
Al ritorno sul parquet l’Olimpia alza l’intensità e sporca tutte le azioni del Valencia, cancellando dal campo Dubljevic che non segnerà più fino al termine del match. Gli spagnoli si inceppano da tre, trovano il loro primo canestro dopo oltre quattro minuti e sprofondano fino al -11, limitando i danni soltanto dalla lunetta grazie al bonus esaurito dai ragazzi di Messina. Milano si affaccia all’ultimo quarto con nove lunghezze di vantaggio (62-53), ma Valencia non ha alcuna intenzione di mollare. Un parziale di 9-0 riporta gli ospiti a un solo possesso di distanza (66-63). E’ qui che l’Olimpia si aggrappa ai suoi uomini di maggiore esperienza: Scola segna una tripla pesantissima (69-63) e veste i panni dell’uomo assist propiziando la schiacciata di Tarczewski, poi una penetrazione di Rodriguez e una tripla di Micov chiudono i conti. L’incubo del sesto ko di fila viene scongiurato, l’Armani torna a muovere la classifica consolidando la sua posizione in zona playoff.
