La cornice di gara-5 ha sicuramente pochi eguali in stagione, un catino bollente (in tutti i sensi) accoglie due squadre che continuano a battagliare senza apparenti vincitori. Palestrina raccoglie la sfida e ribatte prontamente colpo su colpo, piazzando la prima tripla di serata con Rizzitiello tra i due canestri di Morici e Rossi (4-7), ma la serata monstre di Rezzano è evidente dalle battute iniziali e il capitano guida i neri al parziale che doppia gli avversari: 14-7. Un timeout rischiara le menti arancio verdi, Carrizo accorcia ed ora Palestrina sembra più viva nonostante il tabellone lanci col 20-11 le ambizioni dei locali. Sono ancora Rossi e Rizzitiello a metterci una pezza, prima che Carrizo e un bel tiro di Beretta aggiornino il divario a -1. Il canestro di Ruggiero non allenta la pressione ospite, concretizzatasi con il sorpasso dopo la prima sirena, difesa di ferro ed ottime scelte in attacco regalano il +4 scritto da Carrizo e riproposto da Rizzitiello. Sul 24-28 la situazione falli è tuttavia già allarmante, San Severo colleziona nove punti in fila tra cui una bomba del MVP Di Donato e stravolge l’inerzia. Quest’ultimo si ripete dopo che Rossi aveva quasi da solo rifirmato la parità, passando poco dopo come Rizzitiello nelle vesti di assist-man: Ochoa raccoglie due palloni e tiene i suoi a -1. Ma Rossi è in trance e spara da tre il tiro del sorpasso, mantenuto fino alla sirena con un’altra prodezza: 41-43
Nella ripresa sono ancora del #8 le cose migliori, la stanchezza avanza sulle due formazioni, gli errori aumentano. Non per Rossi che aggiunge altri cinque punti e sul 43-50 emoziona il folto pubblico laziale. Rizzitiello paga due chiamate arbitrali che condizioneranno il suo utilizzo, San Severo recupera in lunetta ma nulla può sulla tripla di Ochoa che la riporta a -6. Drammatica la gestione falli per la panchina arancio verde, rincuorata tuttavia dalla prestazione di Rossi che chiude la terza frazione sul 52-56.
Di nuovo Palestrina, San Severo annaspa e Carrizo la punisce, mentre Beretta riesce a rompere gli indugi causando il secondo antisportivo di Sodero. Per Salvemini c’è la carta Piccone che si rivelerà azzeccata, nel frattempo Palestrina scrive il 52-59 ma non trova la tripla del possibile +10. Un fallo di Beretta su Rezzano, ai più parso inesistente, lascia in linea di galleggiamento i pugliesi che faticano a trovare soluzioni efficaci. Palestrina gioca meglio ma sciupa clamorosamente le azioni che potevano mandarla in fuga. Il basket non perdona e dopo un paio di minuti sarà Scarponi in transizione a sancire la parità a quota 59. Tutto in bilico, Carrizo colpisce ma Di Donato e Rezzano mostrano i colpi migliori rendendo vana anche la tripla di Ochoa: 64-64. Decisivo l’apporto nel frangente di Piccone che velocizza la circolazione e Di Donato completa la serata con la conclusione dai 6.75 del +3. Palestrina non cede, cerca il ferro con Rizzitiello che dalla lunetta fa 67-66 e si affida a Morici in difesa, rimbalzi e nervi saldi. Ma l’argentino a 90 secondi dal termine tira fuori dal cilindro un’incredibile tabellata allo scadere che fa sognare Palestrina: 67-69. Un’illusione cancellata da Ruggiero e da una rimessa contestata, che assegna il possesso a San Severo e di nuovo Ruggiero segna aggiungendo un libero supplementare d’oro. Sembra fatta, ma c’è tempo per ulteriori emozioni, sebbene Rezzano appoggi anche il 74-69. Bomba rapida di Rischia e 1/2 dei gialloneri a tempo fermo, con Carrizo mandato a sua volta in lunetta. Segnato il primo, sbaglia forse volontariamente il secondo e per un attimo Morici pare poter correggere a canestro ma la palla scivola via e San Severo blinda la vittoria (77-73) e l’accesso a Montecatini.
Una serie memorabile di cui è già stato detto tutto, Palestrina certifica un livello competitivo mai raggiunto e ripenserà forse a lungo al sogno sfumato in modo così beffardo.
ALLIANZ PAZIENZA SAN SEVERO: Antonelli, Piccone 2, Stanic 11, Rezzano 25, De Zardo 4, Di Donato 21, Petrushevski ne, Magnolia ne, Scarponi 5, Ruggiero 9, Sodero 2, Petracca ne. All. Salvemini
CITYSIGHTSEEING PALESTRINA: Fiorucci, Rischia, G.Rossi 23, Banchi 4, Morici 7, Ochoa 10, Beretta 3, Santucci ne, Cecconi ne, Rizzitiello 12, Mattei ne, Carrizo 14. All. Ponticiello
Parziali: 22-19, 41-43, 52-56
