Jasmine Paolini conquista gli ottavi di finale del WTA 1000 di Wuhan con una vittoria di carattere contro Nikola Bartunkova. L’azzurra supera la ceca per 7-6(5), 6-3, recuperando due break di svantaggio nel primo set e respingendo i tentativi di rimonta dell’avversaria nel secondo.
Una prestazione incoraggiante della toscana, capace di ritrovare profondità e incisività dopo un avvio complicato. Al terzo turno affronterà la britannica Sonay Kartal, numero 170 del ranking WTA.
Primo set: dal 2-5 alla rimonta
L’inizio del match vede Bartunkova mettere subito pressione in risposta. Paolini salva una palla break nel gioco inaugurale, ma nel terzo turno di battuta subisce il break: un doppio fallo ai vantaggi offre una nuova opportunità alla ceca, che la sfrutta con una risposta profonda.
Jasmine prova a reagire immediatamente, ma Bartunkova annulla una palla del controbreak nel quarto game, aiutandosi anche con il servizio. La ceca continua a trovare profondità, mentre l’azzurra lascia troppo spesso l’iniziativa alla rivale. Nel settimo gioco arriva così un altro break, che porta Bartunkova sul 5-2.
È il momento più difficile della partita, ma Paolini cambia passo proprio quando il set sembra compromesso. Attacca maggiormente la seconda di servizio avversaria e recupera un primo break, chiudendo l’ottavo gioco con un rovescio vincente dal centro del campo.
Il successivo turno di battuta resta complicato: Jasmine commette due doppi falli, ma trova un ace esterno ai vantaggi e una prima vincente per risalire sul 4-5. Bartunkova torna quindi a servire per il set, ma sente la pressione: un doppio fallo e alcuni errori di diritto favoriscono il nuovo break dell’italiana, che completa la rimonta sul 5-5.
Paolini conquista anche il quarto game consecutivo, salvando una palla break prima di portarsi sul 6-5. La ceca interrompe la serie e forza il tie-break.
Il tie-break: Jasmine riparte dopo il recupero della ceca
Paolini comincia benissimo, salendo 3-0 grazie al servizio, alla mobilità e alla capacità di raggiungere le smorzate dell’avversaria. Bartunkova, però, reagisce con risposte aggressive, recupera lo svantaggio e passa avanti 4-3.
Jasmine mantiene lucidità. Ritrova punti con la combinazione servizio e diritto, poi una risposta incisiva le consegna il 6-4 e due set point. Il primo sfuma, ma sul secondo l’azzurra torna a spingere con il diritto e provoca l’errore della rivale: 7-5 nel tie-break e primo set conquistato dopo una rimonta pesante.
Secondo set: break immediato e cinque occasioni di rimonta annullate
Paolini sfrutta la fiducia acquisita per strappare subito il servizio a Bartunkova. Un doppio fallo della ceca riapre il gioco inaugurale, poi Jasmine fa la differenza con il rovescio, trovando prima un passante e quindi il vincente che vale il break.
Confermare il vantaggio richiede però un altro sforzo. Nel secondo game l’azzurra si ritrova sotto 15-40 e deve annullare complessivamente tre palle break prima di salire sul 2-0.
Bartunkova resta in partita e nel quinto gioco cancella un’occasione che avrebbe potuto portare Paolini sul 4-1. Il passaggio decisivo arriva subito dopo: Jasmine difende il proprio servizio annullando altre due palle break e chiude il game con un passante vincente di diritto diagonale per il 4-2.
Da quel momento l’italiana gestisce meglio il margine. Tiene la battuta per il 5-3, sigillando il gioco con un lob, e torna a incidere in risposta. Sul primo match point Bartunkova manda in corridoio il rovescio lungolinea: Paolini chiude 6-3 e conquista gli ottavi.
Dopo aver superato Bejlek all’esordio, Jasmine aggiunge un successo costruito soprattutto sulla capacità di reagire. Contro Kartal cercherà ora di dare continuità a un torneo che le sta restituendo fiducia e buone sensazioni.
Marco Rossi
Fonte: http://feed.livetennis.it/livetennis/
