Esordio sul velluto per Lorenzo Musetti all’ATP 250 Stoccolma. L’azzurro conferma l’ottima forma fisica e tecnica di quest’autunno nei tornei indoor europei battendo il qualificato britannico Toby Samuel con un eloquente 6-1 6-4, foto esatta di una partita dominata senza alcun patema dal toscano. Musetti è banalmente più forte: ha più mano, più qualità, più capacità di accelerazione e ha servito anche bene, come del resto in tutti gli ultimi tornei giocati da Lorenzo. Toby c’ha provato, ha attaccato e si è preso rischi, ma appena si entrati in scambio Musetti ha avuto buon gioco nel variare i ritmi ed esplodere improvvise accelerazioni fulminanti, soprattutto con un diritto in grandissimo spolvero. Una bellezza vedere Lorenzo comandare il gioco dal centro del campo, lavorare la palla con tagli e traiettorie cariche di spin per poi cambiare ritmo con un colpo a tutto braccio in grande anticipo e controllo, spesso vincente o così aggressivo da dare al nostro un vantaggio decisivo. Quando il britannico non ha messo la prima in gioco, son stati dolori per lui.
Si conferma l’ottima tendenza di Musetti delle ultime settimane nel giocare in modo assai aggressivo: non una fase di titubanza o attesa, quei colpi attendisti che troppe volte gli facevano perdere campo e lo sbattevano in difesa. Lorenzo staziona piuttosto vicino alla riga di fondo, smista diritti e rovesci per conquistare lo spazio per l’affondo e la sua costruzione è aggressiva, sbaglia poco e ottiene molto. Samuel non è certo un avversario di livello, ha pagato dazio in particolare nello scambio diritto vs. diritto, dove la potenza e sicurezza dell’azzurro è stata nettamente superiore, quindi è un test “relativo”; ma vincere bene le partite da favorito, senza perdere tempo e sprecare energie, filando via dritto e non concedendo nessuna chance nei suoi game è una conferma di forza e forma. Nei quarti di finale Musetti attende Humbert o Gojo, e vedendo il tabellone, anche se siamo solo al primo incontro a Stoccolma, viene la stessa considerazione scritta dopo l’esordio a Lione: questo Musetti così in forma, centrato, sicuro, deve puntare a vincere il torneo.
L’incontro inizia in discesa per Musetti. Dopo un buon turno di battuta, in risposta lavora bene la palla e con un lungo scambio ben orchestrato si procura una palla break. Samuel incappa in un brutto doppio fallo che manda subito l’azzurro avanti 2-0. Ha buona attitudine il britannico, cerca di contrastare i tagli e variazioni dell’italiano con pazienza e mostrando una discreta mano, ma è con la risposta dove non riesce a reggere sulle buone prime palle di Musetti. La soluzione bloccata è troppo corta, facile per Lorenzo fare due passi nel campo e chiudere il punto col diritto, colpo assai centrato in questa (breve) stagione indoor, che lo conferma piuttosto offensivo e pronto a prendere l’iniziativa per primo. Con una ottima prima esterna, Musetti si porta comodamente sul 3-0. Samuel muove lo score nel quarto game, quindi Musetti attraversa qualche errore nel turno successivo, incluso un doppio fallo. Il game va ai vantaggi ma toglie le castagne dal fuoco con un ace e una seconda palla molto aggressiva (4-1). Toby parte bene col servizio nel sesto gioco, ma Lorenzo è un fulmine nel correre a prendersi il punto di volo dopo un diritto lungo linea splendido. Sul 30 pari il britannico perde campo sul pressing dell’italiano, che corre avanti a prendersi la palla break su di una deviazione del nastro. Musetti la sfrutta comandando dal centro, e con variazioni che mandano a gambe all’aria la difesa di Samuel. 5-1 Musetti, pronto a chiudere il set con un ottimo turno di battuta, per un 6-1 rotondo. Netta la differenza tecnica tra i due.
E la classe di Musetti esplode anche nell’avvio del secondo parziale, con un rovescio lungo linea vincente dei suoi, strepitoso. Vale lo 0-30 a Lorenzo, ma non riesce a sfruttare il vantaggio, con Samuel bravo a rimontare e vincere il game d’apertura con coraggio, buttandosi a rete e mostrando una mano sul net niente male (1-0). Più intraprendente Toby, cerca di attaccare per non finire nella rete di Lorenzo, ma il rischio è alto e arrivano errori, mentre il diritto del “Muso” viaggia sicuro (1-1). Uno spettacolo la facilità di accelerazione di Musetti col diritto, vedi un altro lungo linea eccezionale nel terzo game, che fulmina Samuel. È troppo alto il ritmo imposto dal nostro, il britannico forza lungo e crolla sotto 30-40. Samuel trova un jolly, un passante cross difficilissimo che sorprende Lorenzo. Ma il break è solo rimandato: anche l’azzurro tira un bel passante cross, si procura una seconda chance e la trasforma con un pizzico di buona sorta, un passante deviato dal nastro. 2-1 Musetti e poi 3-1 con un turno di servizio lampo. Il “brit” non riesce a reggere la qualità del nostro, ha bisogno di fare il punto col servizio o quasi, oppure con un rischio immediato perché se entra in scambio sono dolori. Con coraggio rimonta da 0-30 sul net sbaglia una volée non facile per la potenza del passante di Musetti, al termine di un grande difesa. Toby corre a rete e salva una palla break che assomigliava già a un match point. Si salva, Samuel, 3-2, ma in risposta è del tutto inefficace (4-2). Musetti non concede niente, serve bene (due prime su tre, vincendo tre punti su quattro) e vola a doppio match point in risposta sul 15-40 del 5-3. Non li sfrutta, soprattutto il secondo dove si era in scambio ma sbaglia per primo. Samuel tira su il muro al massimo delle sue possibilità per darsi un’ultima chance (5-4), ma non ci sono altre sorprese. Musetti chiude l’incontro senza problemi e centra i quarti. Un peccato che la stagione per lui stia per finire, vista la forma spettacolare…
Marco Mazzoni
Musetti – Samuel
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