Rafael Nadal continua a seguire da vicino il tennis e chiede di ripensarne alcuni meccanismi. In una conversazione con AP, l’ex campione spagnolo ha individuato due temi sui quali intervenire: il carico del calendario e il sistema di classifica. La sua proposta è estendere il periodo di riferimento del ranking da una a due stagioni, per dare ai giocatori più libertà nella scelta dei tornei e più tempo per recuperare dagli infortuni. Nadal ha inoltre criticato l’allungamento di gran parte dei Masters 1000 a quasi due settimane.
«Giochiamo su superfici molto aggressive per il corpo»
Il calendario accompagna i tennisti per quasi undici mesi all’anno. Tra tornei, trasferte e appuntamenti a squadre, resta poco spazio per riposare e costruire lunghi blocchi di preparazione. Per Nadal, che ha affrontato numerosi problemi fisici nel corso della carriera, a pesare è anche la prevalenza delle superfici dure.
«Quando giocavo mi risultava difficile difendere questa posizione, perché molte persone avrebbero potuto pensare che stessi semplicemente cercando di trarre vantaggio dal mio dominio sulla terra battuta o anche sull’erba, che credo fosse la mia seconda superficie migliore», ha spiegato.
Ora che si è ritirato, Nadal sente di poter esprimere quella valutazione più liberamente. «Non conosco molti sport professionistici che si pratichino su superfici di questo tipo. Nel tennis giochiamo per la maggior parte del tempo su campi che sono, per così dire, molto aggressivi per il corpo e per le articolazioni. E poi ne paghiamo le conseguenze».
Un ranking biennale per scegliere quando fermarsi
La riforma della classifica, secondo Nadal, potrebbe aiutare i giocatori a gestire meglio la propria stagione. Con un ranking costruito sui risultati delle ultime 52 settimane, un’assenza può far perdere rapidamente posizioni, soprattutto quando coincide con la scadenza dei punti conquistati in un torneo importante. Questa pressione entra nelle scelte di calendario anche quando un tennista avrebbe bisogno di fermarsi.
«Un sistema di classifica basato sui risultati degli ultimi due anni, anziché di uno soltanto, darebbe ai giocatori un po’ più di libertà per prendere decisioni migliori. Allo stesso tempo, quando ti infortuni, avresti più tempo per recuperare senza che la tua posizione nel ranking crolli rapidamente», ha osservato lo spagnolo.
La finestra biennale distribuirebbe su un periodo più lungo gli effetti di uno stop. Nelle intenzioni di Nadal, questo permetterebbe di programmare con maggiore margine il riposo, gli allenamenti e il rientro alle competizioni.
La critica ai Masters 1000 più lunghi
Nadal considera anche la durata dei singoli tornei una parte del problema. «Credo che ampliare quasi tutti i Masters 1000 a due settimane sia stato un errore», ha affermato. La riflessione riguarda quindi sia il numero degli appuntamenti sia il tempo che occupano nella stagione. Per lo spagnolo, intervenire insieme sul calendario e sulla classifica darebbe ai tennisti più possibilità di organizzare il lavoro e tutelare la propria continuità in campo.
Francesco Paolo Villarico
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