Le Next Gen ATP Finals presented by PIF hanno i loro finalisti: il brasiliano Joao Fonseca e l’americano Learner Tien si sfideranno domenica per il titolo dopo aver superato rispettivamente Luca Van Assche e Alex Michelsen nelle semifinali di Jeddah.
La Prova di Forza di Fonseca
Il diciottenne brasiliano ha dominato la sua semifinale contro Van Assche con un netto 4-2, 4-2, 4-1, dimostrando una superiorità schiacciante. Fonseca, numero 145 del ranking PIF ATP, diventa così il finalista più basso in classifica nella storia del torneo. La sua prestazione è stata caratterizzata da colpi profondi e potenti da entrambi i lati che hanno letteralmente sopraffatto il francese.
“Su cemento non ho mai giocato una settimana così buona,” ha dichiarato Fonseca nell’intervista post-partita. “Sto giocando ad un livello molto alto. Sono orgoglioso di me stesso e di come ho mantenuto la mia routine questa settimana, rimanendo così concentrato. Con la mia famiglia qui, con i miei tre allenatori, è davvero bello e spero di poter conquistare il titolo.”
Il brasiliano ha convertito quattro delle quattordici palle break guadagnate, senza concederne nemmeno una al suo servizio. L’incontro, durato appena un’ora, è stato nettamente diverso dalla sua battaglia in cinque set contro Mensik del giorno precedente.
Il Derby Americano
Nella prima semifinale della giornata, Learner Tien è diventato il terzo americano a raggiungere la finale delle Next Gen ATP Finals, superando l’amico di lunga data Alex Michelsen con il punteggio di 2-4, 4-2, 1-4, 4-0, 4-1.
La partita, giocata davanti a un pubblico entusiasta e all’ex numero 1 Rafael Nadal, ha visto Tien prevalere dopo un inizio equilibrato. Il diciannovenne ha dominato completamente gli ultimi due set, vincendo sette game consecutivi e chiudendo l’incontro dopo un’ora e 36 minuti.
“Non riesco a trovare le parole in questo momento,” ha commentato Tien dopo aver messo a segno 21 vincenti. “Sono davvero felice della vittoria, anche se mi dispiace che sia stata contro di lui, ma è così che va. Ho iniziato a sorridere quando sono entrato in campo e l’ho visto dall’altra parte della rete.”
Finale
Centre Court – ore 18:00
Joao Fonseca vs Learner Tien
Verso la Finale
La finale, in programma domenica alle 20:00 ora locale, sarà il secondo confronto della settimana tra Fonseca e Tien, dopo la vittoria del brasiliano nella fase a gironi. Tien avrà quindi l’opportunità di prendersi la rivincita nell’incontro più importante.
Per Tien, che ha iniziato la stagione oltre la posizione 450 del ranking, raggiungere la finale corona un 2024 straordinario in cui ha vinto tre titoli Challenger, più di ogni altro partecipante al torneo di Jeddah. È inoltre il primo giocatore nella storia del torneo a sconfiggere le prime tre teste di serie.
🎾 🇸🇦 Next Gen Finals – Semifinali – Gedda, Arabia Saudita
📍 Centre Court – ore 17:00
🎾 Alex Michelsen 🇺🇸 vs Learner Tien 🇺🇸
🏟️ Superficie: Cemento indoor
🌦️ Meteo previsto: Soleggiato, temperature tra 22°C e 27°C.
📍 Centre Court – Non prima delle 19:00
🎾 Joao Fonseca 🇧🇷 vs Luca Van Assche 🇫🇷
🏟️ Superficie: Cemento indoor
🌦️ Meteo previsto: Soleggiato, temperature tra 22°C e 27°C.
Francesco Paolo Villarico
