TAKASAKI – Si è conclusa oggi la Coppa dell’Imperatore, la grande coppa nazionale riservata alle migliori squadre del Giappone (oltre ai club della V-Premier League ci sono anche le migliori formazioni della V-Challenge League – la 2° categoria nazionale – e le migliori squadre universitarie).
Sospinti dai 34 punti (col 44% in att. con 4 muri) di uno scatenato Bartosz Kurek (votato MVP), ben supportato dallo schiacciatore della nazionale Kenta Takanashi, i WolfDogs Nagoya tornano ad alzare la Coppa dell’Imperatore (dopo quella vinta nel 2015 quando l’opposto era Igor Omrcen) superando ai vantaggi del 5° set la rivelazione Sakai Blazers cui non sono bastati i 15 muri di squadra e i 21 punti (ma con il 35% in att.) dell’opposto canadese (ex-Perugia) Sharone Vernon-Evans. Nella giornata di ieri WolfDogs e Sakai si erano aggiudicati le due semifinali rispettivamente contro i Toray Arrows di Padar e i JT Thunders di Edgar. Usciti già ai Quarti di finale invece i JTEKT Stings detentrici del titolo di Federico Fagiani e di Lipe (eliminati dai Sakai), i Panasonic Panthers di Laurent Tillie e di Kubiak (eliminati dai Toray) e i Suntory Sunbirds di De Armas Berrio (eliminati dai JT).
Coppa dell’Imperatore: Finale (19 dicembre)
Sakai Blazers – Wolf Dogs Nagoya 2-3 (22-25, 29-27, 18-25, 25-21, 17-19)
SAKAI: Vernon-Evans 21, Matsumoto 16, Higuchi 14, Dekita 12, Takano 5, A. Fukatsu 2, T. Yamamoto (L); Sakoda 7, Yamaguchi 0, Chijiki 0, Sagawa 0, Horie 0. N.e.: Takemoto, Uno.
WOLFDOGS: Kurek 34, Takanashi 17, Yamazaki 15, Denda 12, Kon 6, Eiro 1, T. Ogawa (L); Katsuoka 0, Maeda 0, Fushimi 0. N.e.: S. Yamada, Yamachika, Kamiya, Tsubakiyama.
Risultati delle semifinali e dei quarti
Semifinali (18 dicembre)
JT Thunders – Sakai Blazers 0-3 (16-25, 23-25, 22-25)
Top Scorer: Edgar 20, Chen Chien-Chen 7, Onodera 5, D. Hisahara 5, Nishi 2; Vernon-Evans 19, Higuchi 11, Takano 11, Dekita 5, Matsumoto 3.
Wolf Dogs – Toray Arrows 3-1 (25-23, 25-17, 15-25, 25-23)
Top Scorer: Kurek 25, Takanashi 19, Yamazaki 11, Denda 8, Kon 6; Padar 26, Tomita 13, K. Takahashi 10, Ri 5, Hoshino 4, Ozawa 4.
Quarti di finale (12 dicembre)
Wolf Dogs Nagoya – FC Tokyo 3-1 (25-16, 22-25, 25-22, 25-18)
Sakai Blazers – JTEKT Stings 3-2 (25-21, 32-34, 25-27, 25-18, 15-13)
Toray Arrows – Panasonic Panthers 3-2 (20-25, 17-25, 25-19, 25-23, 16-14)
Suntory Sunbirds – JT Thunders 1-3 (21-25, 25-23, 22-25, 19-25)
