ROMA – Rafael Nadal si conferma re di Roma. E’ la sua nona volta in carriera. Ed è il primo trofeo del 2019, per lo spagnolo, che si sblocca proprio alla vigilia del suo torneo preferito, il Roland Garros. Nadal ha battuto in finale l’amico/rivale Novak Djokovic: 6-0, 4-6. 6-1 in 2 ore e 25 minuti. “È stata una settimana incredibile, mi ricordo ancora la mia prima vittoria qui nel 2005, e tanti anni dopo significa tanto tornare a casa con la coppa” ha detto Nadal al momento della premiazione sul Centrale del Foro. “Tutti sanno che questa è la città più bella del mondo e per me è sempre un onore giocare qui”.
Una partita dall’andamento anomalo: mai il serbo numero uno del mondo aveva incassato un 6-0 dallo spagnolo. E quando tutti lo hanno dato per spacciato, perché sembrava impotente di fronte ai colpi di scimitarra di Nadal, in sofferenza continua e senza scelte strategiche da opporre, eccolo invece appriopriarsi del secondo set dopo un catenaccio disperato e alla prima occasione in contropiede. Il tutto solo grazie al grande orgoglio del serbo, incapace di rassegnarsi a una sconfitta netta.
A quel punto il terzo set si apriva a più scenari, anche molto suggestivi. Invece, ancora sorpresa: nel game d’apertura il miglior Djokovic perdeva l’attimo fuggente e smarriva il servizio, consegnandosi quindi a un Nadal che riprendeva fiducia e aggressività. Lo spagnolo, senza più freni inibitori, proseguiva la sua marcia nonostante l’ostinata opposizione del serbo, involandosi fino al 5-1. Qui tutti avrebbero mollato, ma Djokovic ha avuto ancora un ultimo ma inutile sussulto, prima di andare a stringere la mano sul net al rivale, e complimentarsi con lui.
Era l’atto numero cinquantaquattro tra loro due, e con questa vittoria lo spagnolo riduce le distanze a -2 essendosi, Djokovic, imposto 28 volte. Quest’anno si erano incontrati una sola volta, a Melbourne in finale, e aveva prevalso il serbo. L’ultima vittoria spagnola risaliva a un anno fa, proprio a Roma: era una semifinale, e vinse ancora Rafa trionfando poi nel torneo. Per la cronaca, la coppa femminile è andata a Karolina Pliskova, la ceca ex numero uno del mondo, che ha battuto Johanna Konta 6-3, 6-4.
