Berrettini-Popyrin, la cronaca
Match equilibrato e indirizzato da pochi, decisivi, punti. Popyrin si è procurato una palla-break già nel secondo gioco ma Berrettini l’ha cancellata con un ace. Nel settimo gioco è stato l’australiano ad andare sotto 0-40: ha annullato la prima palla-break ma non la seconda ed il romano ha difeso in vantaggio fino al decimo game quando, dopo aver recuperato da 0-30, ha archiviato il primo parziale (6-4). Nel secondo set Matteo non ha sfruttato due palle-break nel quinto gioco ma nel nono, alla seconda opportunità, ha strappato il servizio all’avversario grazie ad una risposta stoppata seguita da un lob millimetrico. E nel game successivo ha firmato anche il secondo parziale. Popyrin in difficoltà anche nel quinto gioco della terza frazione e poi di nuovo nel nono (due palle-break salvate): nel decimo game, però, il Next Gen di Sydney, avanti 5-4, si è procurato due set-point che Berrettini ha cancellato grazie al servizio. In quello successivo il romano non ha sfruttato la quarta palla-break del set e a decidere è stato il tie-break: Matteo è salito 3-1 ma poi ha incassato un parziale di sei punti di fila da Popyrin che ha così dimezzato lo svantaggio (7-6). Nella quarta frazione il 20enne di Sydney ha annullato una palla-break nel secondo gioco e, al termine di un lunghissimo undicesimo gioco (durato 18 minuti con 26 punti giocati) è stato lui a strappare la battuta all’azzurro, alla settima palla-break, guadagnandosi la chance di servire per portare il match al quinto. Ed invece, dopo aver salvato tre set-point (su due dei quali l’aussie ha commesso doppio fallo), l’azzurro ha ottenuto il contro-break rifugiandosi nel tie-break: Popyrin ha accusato il colpo, Berrettini è volato sul 4-0 e poi ha chiuso per 7-2, raggiungendo per la prima volta la seconda settimana a Flushing Meadows.
