Due ragazzi di Los Angeles che giocavano in strada sono tornati per portare un titolo ai Clippers. Kawhi Leonard e Paul George hanno fatto il loro debutto mercoledì come compagni di squadra per la gioia di Steve Ballmer, che da quando è il proprietario della franchigia assume il ruolo di favorito per la vittoria finale.
“Non stiamo guardando alla battaglia di Los Angeles. Abbiamo in mente obiettivi più grandi “, ha detto George. “Non stiamo pensando all’ombra dei Lakers. Vogliamo conquistare quel trofeo e costruire la strada della Clipper Nation.”
“Sono estremamente felice ed estremamente entusiasta di tornare a casa”, ha detto George dopo aver ringraziato i Thunder per aver concluso l’accordo commerciale. “Alla fine mi hanno aiutato a ritrovare la strada per tornare a Los Angeles. Lo apprezzo molto.”
Leonard ha ammesso che i Lakers e i Rapotrs sono stati a lungo più vicini a firmarlo dei Clippers. Ma l’idea di formare un Big Three con James e Davis non ha stuzzicato molto Kawhi, e più che l’idea di giocare vicino alla sua casa di Riverside sono stati tre i fattori determinanti. La presenza di un gruppo di giocatori dal forte cameratismo come a Toronto; la capacità di reclutare Paul George – che stava vivendo un attimo di riflessione dopo due anni a Oklahoma city in cui la squadra non era andata oltre il primo turno di playoff -, e la moneta di scambio che rendeva possibile l’operazione.
E se gli altri due team hanno perso la firma di altri free agent mentre aspettavano la decisione del due volte MVP Finals NBA, non è un suo problema. “Se non volevano aspettarmi, non erano obbligati a farlo”, ha detto Leonard a Chris Haynes di Yahoo Sports in un’intervista esclusiva mercoledì. “Io ho pensato solo alla scelta migliore per me e la mia famiglia. Davvero non ho mai pensato di agire per non far prendere ai Lakers o ai Raptors buoni giocatori. Sarebbe un cattivo karma e non vorrei mi tornasse addosso.”
Kawhi Leonard ha raccontato a Chris Haynes di Yahoo Sports in un’intervista esclusiva che le dichiarazioni dell’ex presidente delle operazioni di basketball dei Los Angeles Lakers Magic Johnson, che aveva confidato dettagli delle conversazioni personali con suo zio, Dennis Robertson, non sono state tenute in conto nella sua decisione.
Yahoo Sports Exclusive: One-on-one with @LAClippers star Kawhi Leonard on Magic Johnson divulging their chat, how he felt about his plane being tracked in Toronto, on narrative he played the Lakers, Raptors and more. https://t.co/V1e6tw52DR pic.twitter.com/jB157tnEzq
— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) July 25, 2019
