LIONE – Milano non esce dal tunnel. In Francia si materializza la quarta sconfitta consecutiva in Eurolega, che conferma il momento delicato per gli uomini di Messina, adesso ai margini della zona playoff. L’Asvel Villeurbanne si impone 89-82 grazie a un decisivo cambio di ritmo nel terzo periodo, quando piazza un parziale di 32-16 frutto di tanta intensità difensiva e di un incontrastato dominio sotto canestro. Se nei primi due quarti l’Olimpia era riuscita a limitare i francesi a rimbalzo (16-14 il dato in favore dell’Armani all’intervallo), al ritorno sul parquet la musica cambia e il computo finale parla di un eloquente 39-28 appannaggio dei padroni di casa. Mattatori della serata sono Lighty e Taylor, autori rispettivamente di 19 e 18 punti. Milano porta in doppia cifra quattro elementi (Scola 14, Rodriguez 13, Gudaitis e Tarczewski 12).
Dopo un’iniziale fase di studio, caratterizzata da un serrato botta e risposta, l’Olimpia prende le misure all’Asvel e strappa sul +9 (13-22), grazie ai liberi di Tarczewski. Negli ultimi due minuti del primo quarto, però, Milano abbassa l’intensità difensiva e consente ai padroni di casa di accorciare fino al 20-24 di fine periodo. La seconda frazione si apre con un deciso affondo degli uomini di Messina: l’Ax Armani Exchange è reattiva a rimbalzo, dove limita al meglio la fisicità dell’Asvel concedendo pochissimi extra-possessi offensivi (appena 3 all’intervallo lungo), e fluida in attacco. Il parziale di 8-0 spinge l’Olimpia sul massimo vantaggio (20-32), ma con il passare dei minuti si ripete il copione del quarto d’apertura. Villeurbanne rosicchia punti su punti e, approfittando di qualche sbavatura di troppo di Milano, torna a quattro lunghezze di distanza. La tripla di Rodriguez prima della sirena restituisce un po’ di margine alla squadra di Messina, che va all’intervallo lungo avanti 38-45.
Al rientro sul parquet Taylor offre subito un saggio del nuovo spirito che anima l’Asvel, punendo l’Armani con un gioco da quattro punti (tripla e libero aggiuntivo). Villeurbanne difende con le unghie e con i denti, fa valere il suo atletismo sotto le plance e trova la via del canestro con facilità, volando sul +9 a fine terzo periodo (70-61). All’Olimpia mancano i punti degli uomini usciti dalla panchina e in avvio di ultimo quarto il break prosegue fino al massimo vantaggio francese (74-61). Quando la sfida sembra ormai essere scivolata verso un punto di non ritorno, l’Armani ha un sussulto che la riporta sul -4 (78-74) a circa tre minuti dalla sirena. E’ solo un’illusione, perché l’Asvel alza di nuovo il ritmo e con le triple di Taylor e Jean-Charles, intervallate dal tecnico di Tarczewski, ricaccia indietro Milano e la condanna al quarto ko consecutivo.
