Ad appena 24 ore dalla spettacolare vittoria con la Finlandia, la sesta consecutiva, l’Italvolley torna in campo al Forum di Assago contro la Russia per la seconda partita della Pool E dei Mondiali di pallavolo maschile 2018. Ai ragazzi di coach Blengini basta un solo punto contro la formazione campione d’Europa per accedere matematicamente alla Final Six di Torino, da cui usciranno le medaglie iridate. Gli azzurri hanno proseguito anche a Milano la loro serie vincente, che li vede con un record di 18 set conquistati e appena 2 persi. Ad Assago saranno ancora 12.600 gli spettatori presenti, per l’ennesimo sold out di una squadra che sta facendo sognare un intero Paese e che vuole centrare un titolo iridato che manca da ben 20 anni (1998). Intanto l’Olanda, battendo per 3-1 la Finlandia si è portata a 14 punti nel girone, proprio davanti ai russi. Da verificare le condizioni di Filippo Lanza, che contro i finlandesi ha vestito i panni del secondo libero in via precauzionale, a causa del riacutizzarsi di una lieve tendinopatia al ginocchio destro. La Russia, partita male nel girone iniziale, si è subito ripresa nel primo match della seconda fase, schiantando 3-0 l’Olanda. Un ko contro gli azzurri, però, pregiudicherebbe la corsa alla Final Six per i campioni d’Europa, da molti dati per favoriti alla vittoria finale. “Contro la Russia ci aspetta una partita molto dura”, ha spiegato Osmany Juantorena. Dello stesso avviso lo ‘Zar’ Ivan Zaytsev, che gioca una gara del cuore contro la nazione del padre Vjačeslav, grande palleggiatore ai tempi dell’URSS: “Sono partiti male, ma vedrete che alla fine ci saranno anche loro a giocarsi la medaglia d’oro – ha detto -. Faranno come il Brasile a Rio”. Concentrazione al massimo anche per Colaci: “Tutta la concentrazione è rivolta alla Russia. Nel girone precedente loro hanno sofferto un po’, ma restano sicuramente una tra le squadre più forti al mondo”.
