Colpo doppio di Simon Yates, che ha conquistato la 14esima tappa della Vuelta 2018, 171 km da Cistierna a Praeres Nava. Jesus Herrada, dopo due giornata, perde la Maglia Rossa, che torna sulle spalle del britannico della Mitchelton-SCOTT. Nella prima parte della frazione, una fuga ha coinvolto sei corridori, tra cui Michal Kwiatkowski. Il polacco del Team Sky (che in una sola giornata ha perso Dylan Van Baarle e Pavel Sivakov), 19° in classifica generale a 5’02” dalla vetta, ha giocato le sue carte come poteva, arrivando a 1’30” circa dalla Maglia Rossa. I battistrada, infatti, hanno toccato un vantaggio massimo di 3’30” a 65 km dal traguardo, prima che il gruppo (Movistar, ma soprattutto un attivissimo Vincenzo Nibali, decisivo nel forcing) rientrasse sui fuggitivi tranne che su Kwiatkowski, ultimo a mollare. Il ritmo forsennato dello Squalo, già in forma Mondiale, screma il drappello dei big e manda in crisi la Roja Jesus Herrada, che ai -25 km si stacca dai migliori, perdendo 1’30” in pochissimo. Lo spagnolo della Cofidis dice addio alla vetta della classifica, Nibali si rialza sui pedali quando mancano 8 km al traguardo, dopo una lavoro encomiabile per la sua Bahrain-Merida, mentre Kwiatkowski resiste fino ai -5, quando viene defintivamente riassorbito. A questo punto partono le scaramucce proprio sull’ultima ascesa, 4 km con una pendenza media del 12% e punte del 17%. Il primo a muoversi è Steven Kruijswijk, con Aru che si stacca quasi subito dai migliori e Yates bravo a non perdere la ruota di Valverde e Quintana. Il colombiano della Movistar parte a 1,5 km dalla vetta, seguito dal solo Lopez, ma alla fiamma rossa arrivano in 8: a spuntarla è Yates, che scatta a 500 metri dal traguardo e va a vincere davanti a Lopez e Valverde. Il britannico della Mitchelton-SCOTT, al primo successo di tappa in questa Vuelta, si riappropria così della Maglia Rossa mollata appena 48 ore fa e resta il grande favorito per la vittoria finale della corsa, anche più dei 20” di vantaggio su Valverde e dei 25” su Quintana in classifica generale.
