L’Olimpia si è trasferita da Cagliari a Zara (via Roma con atterraggio a Spalato) dove giovedì 20 settembre gioca la prima gara dell’ultimo torneo prestagionale, una competizione di altissimo livello con cinque squadre di EuroLeague presenti più i campioni di Cina del Liaoning Leopards. Le sei formazioni sono state divise in due gironi da tre squadre: l’Olimpia gioca alle 20.30 contro il Maccabi Tel Aviv nella serata inaugurale; poi torna in campo sabato 22 alla stessa ora contro il Fenerbahce Istanbul (venerdì 21, ci sarà Fenerbahce-Maccabi). Domenica le tre finali: Milano affronterà una tra CSKA Mosca, Bayern Monaco e Liaoning (15.30, 18.00 e 20.30 gli orari). Tutte le gare saranno trasmesse su Eurosport Player; le partite dell’Olimpia andranno anche su Eurosport 2 come tutte quelle di domenica 23.
LA SITUAZIONE – L’Olimpia si è ricongiunta a Fiumicino con i quattro nazionali italiani, Andrea Cinciarini, Amedeo Della Valle, Jeff Brooks e Christian Burns. A Zara sono arrivati anche Mindaugas Kuzminskas e Arturas Gudaitis che hanno appena aiutato la Lituania a conquistare matematicamente la qualificazione ai Mondiali del 2019 in Cina. All’allenamento di Zara non ha partecipato Nemanja Nedovic, trattenuto a Barcellona da impegni di EuroLeague. E’ rimasto in gruppo Benjamin Ortner, tra gli aggregati. Non giocheranno Dairis Bertans, che sta recuperando dalla botta incassata alla coscia destra a Cagliari, e Curtis Jerrells rimasto a Milano ad allenarsi a parte e recuperare dai problemi al piede sinistro. Questa – 11 giocatori su 13 del roster effettivo – è la squadra che giocherà a Zara.
IL MACCABI – I campioni di Israele – Neven Spahija confermato in panchina – hanno giocato un solo torneo prestagionale, a Cipro, con una vittoria in rimonta sul Khimki (87-84) e due sconfitte in volata con Panathinaikos (81-87) e AEK Atene (95-99). Sono sei i nuovi giocatori, sette se contiamo Jeremy Pargo che l’anno scorso finì l’anno al Maccabi ma non aveva giocato in EuroLeague. Il giocatore più atteso è il playmaker naturalizzato turco Scottie Wilbekin, MVP di Eurocup nel 2018 con il Darussafaka, che farà il suo debutto in giallo proprio contro l’Olimpia dopo la sua prima esperienza in Nazionale. Le novità più rilevanti sono tra i lunghi: Johnny O’Bryant e Tarik Black, quest’ultimo non ancora utilizzato, più Angelo Caloiaro, americano di origini italiane reduce dal campionato tedesco. Tra gli esterni è arrivato anche Kendrick Ray a supportare l’esperto Michael Roll e DeAndre Kane, confermati ambedue. Da seguire anche Yavel Zoosman, ventenne di 2.00, MVP degli ultimi Europei Under 20 con la Nazionale israeliana vincitrice della medaglia d’oro.
